Chesapeake Bay
La baia di Chesapeake è una valle fluviale prodotta dalle acque del Susquehanna. Venne infatti scavata dal fiume (e in parte riempita con il deposito dei suoi sedimenti) quando il livello dell’oceano era più basso dell’attuale, ma la sua origine, forma e collocazione sono da attribuire all’impatto di un corpo celeste avvenuto alla fine dell’Eocene (35,5 milioni di anni fa) all’incirca nell’attuale punto d’ingresso delle acque oceaniche nella baia. L’impatto creò una forte e duratura depressione topografica che influì pesantemente nel determinare l’idrografia locale e la conformazione attuale della baia. La valle fluviale cominciò a trasformarsi in baia “solo” 10.000 anni fa, dopo l’ultima glaciazione, quando le acque oceaniche, tornando a innalzarsi di circa 100 m, invasero progressivamente tutta la valle.
In vari punti della baia, in particolare lungo le coste della contea di Calvert (Maryland), si trovano scogliere (le cosiddette Calvert Cliffs) contenenti depositi fossili databili da 19 a 14 milioni di anni fa, lasciati dal ritrarsi delle acque oceaniche e corrispondenti all’estinzione di massa di numerosi animali nel Langhiano, periodo geologico del Miocene medio.